Португалия - европейская страна, расположенная на крайнем юго-западе Европы, в западной части Пиренейского полуострова. На севере и востоке имеет сухопутную границу с Испанией, на западе и юге омывается Атлантическим океаном. Португалии принадлежат несколько архипелагов, основными из которых являются о. Мадейра с несколькими более мелкими островами, и Азорские острова. И Мадейра, и Азоры являются автономными регионами. Также Португалии принадлежит территория Макао (остров в Юго-Восточной Азии, недалеко от Гонконга).

Общая площадь Португалии составляет около 92100 кв.км (в том числе Азорские острова - около 2350 кв.км, а остров Мадейра - около 800 кв.км).

При относительно небольшой территории, материковая часть Португалии очень разнообразна в ландшафтном плане: высокие горы на севере страны переходят в предгорья и холмы ближе к Лиссабону, к центральной части, а на юге образуют равнину, местами пологую, местами холмистую. Самая высокая горная цепь - Сера-да-Эштрела, местами составляющие её горные пики достигают 2000 метров над уровнем моря.

Территорию Португалии пересекают три большие реки, берущие начало на территории Испании: Тежу (в её устье расположен Лиссабон), Дору (на её берегах расположен Порту, второй по величине и значению город страны) и Гвардиана, по берегу которой проходит большая часть восточной границы.

Столица - Лиссабон.

Время - отстает от московского на 3 часа.

Религия - почти 95% населения исповедует католицизм, около 5% придерживается различных течений протестантизма.

Государственный язык - португальский. Достаточно часто употребляются испанский и английский.

Население составляет более 10500000 человек, включая островные территории, причем большая часть сосредоточена в основных городах: более 2000000 человек проживает в Лиссабоне, около 1500000 человек - в Порту, более 60000 человек в Коимбре и около 25000 человек - в Фару, столице южной провинции Алгарве. Подавляющее большинство населения (около 98%) достаточно однородно и представлено коренными португальцами - потомками более древних этносов иберийцев, лузитан, римлян и вестготов.

Климат - мягкий, с теплыми зимами и умеренно жарким летом, особенно в южной части материковой Португалии, что обусловлено близостью Гольфстрима. Особенно благоприятные климатические условия на о. Мадейра - здесь тепло круглый год.

Праздники - к основным праздникам, отмечающимся на всей территории страны, относятся: 1 января (Праздник Девы Марии), 25 апреля (День свободы), 1 мая (День Труда), 10 июня (День Португалии), 15 августа (Успение Богородицы), 5 октября (Провозглашение Республики), 1 ноября (День Всех Святых), 1 декабря (День Восстановления Независимости), 8 декабря (День Непорочного Зачатия), 25 декабря (Рождество). Все эти дни являются нерабочими.

В отдельных районах проводятся свои народные фестивали и праздники, посвященные местным значимым событиям и отдельным католическим святым.

Португальская кухня. В её основе - самые простые блюда из свежей рыбы, морепродуктов, мяса (преимущественно - говядина) и овощей (в основном - капуста). Наибольшей популярностью пользуется треска, жареная на углях и "калдейрада" - густой суп из нескольких сортов рыбы и морепродуктов, нечто вроде русской ухи.
К блюдам всегда подаются различные вина, из которых мировую известность получили "портвейн" и "мадера".

Некоторые национальные особенности: здесь не принято потягиваться и зевать в общественных местах, а в разговоре с местными жителями недозволенно обсуждать любые проблемы, касающиеся их семей и частной жизни. Кроме этого, не стоит проводить параллели между португальцами и испанцами - после 60-летней испанской оккупации страны испанцами еще в Средние Века, португальцы до сих пор относятся к сравнению с бывшими захватчиками достаточно болезненно.

Магазины - режим работы большинства магазинов одинаков по всей стране: по рабочим дням - с 9.00 до 13.00 и с 15.00 до 19.00 (время с часа до трех часов дня - сиеста), по субботам большинство магазинов закрывается в 13.00. Крупные торговые центры больших городов и магазины на людных курортах обычно работают также и в выходные и праздничные дни с 10.00 до 23.00.

Чаевые - достаточно стандартные для Европы 10% можно оставить официанту, если вас устроило обслуживание. Столько же принято оставлять водителям такси.

Общественный транспорт - в городах ходят автобусы и трамваи, в Лиссабоне действует несколько линий метро. Стоимость проезда в городских автобусах в зависимости от города колеблется от 50 до 60 евроцентов, билет при этом действителен на две поездки, а билет, купленный заранее, обычно стоит дешевле. В лиссабонском метро стоимость билета составляет 45 центов при покупке у кассира и 40 центов при покупке в автомате. Книжечка из 10 билетов стоит 3 € у кассира и 2,9 € в автомате. Однодневный проездной на метро обходится в 1-1,5 €, трехдневный - 3-3,5 €. Распространена система туристических проездных на весь городской транспорт, включая фуникулеры.

Такси - за посадку взимается 1,1 €, каждые 175 метров пробега стоят 5 центов, причем в ночное время пробег сокращается до 138 метров, а при выезде за город тариф возрастает до 1,8 € за каждый километр. Ночью и по выходным дням тариф увеличивается на 20%. Зеленый огонек в португальских такси (в отличие от наших) означает, что машина уже занята.
Нужно иметь в виду, что цены эти не статичны и постоянно повышаются.

Rent-a-car - взять автомобиль в аренду на территории страны или еще до приезда достаточно просто. Для аренды необходимо иметь документ, удостоверяющий личность (для граждан РФ - загранпаспорт), международные водительские права, возраст не моложе 22 лет, водительский стаж не менее 3 лет. Кроме этого, весьма желательно наличие у водителя кредитной карты одной из международных систем.
Арендная плата напрямую зависит от сезона (наплыва туристов в данный регион) и класса автомобиля

Телефоны экстренной связи - в случае возникновения чрезвычайных обстоятельств из любой точки страны и в любое время суток - 115. При дорожно-транспортном происшествии - 308, скорая помощь, полиция, пожарная охрана - 112, справочная служба - 118.